Вера людей в существование души, которая может покидать тело после смерти, а также в то, что душа имеет физические проявления, была еще в древние времена. В 1907 году один доктор по имени Дункан Макдугалл решил повести эксперимент, который бы помог определить наличие души, а также узнать, какой вес души у человека.
Описание конструкции кровати, которую для своего эксперимента использовал Дункан Макдугалл
Пытаясь узнать, продолжают ли существовать после смерти тела и мозга психические функции в качестве отдельной личности, доктор Макдугалл в своем кабинете построил особую кровать. Она располагалась на очень легком каркасе, стоящем на сбалансированных балочных платформенных весах, чувствительность которых была две десятых унции (5,67 грамма). На данную кровать он укладывал пациентов, которые были на последних стадиях неизлечимых болезней. Всего он провел эксперименты над шестью людьми, один из которых умер от диабета, четыре от туберкулеза, а еще один от неустановленных причин. Для того, чтобы определить, какой вес души человека, Дункан Макдугалл наблюдал за пациентами, пока они были живы, в момент смерти, а также после того, как они умерли. При этом он фиксировал все изменения веса их тел. После этого он попытался исключить все физиологические объяснения полученных результатов, какие смог придумать.
Эксперимент Дункана Макдугалла, показавший, что душа весит 21 грамм
Дункан Макдугалл рассказывал по поводу одного из пациентов следующее. Когда его положили на кровать, он был почти обездвиженными из-за болезни. При этом о нем хорошо заботились, чтобы он чувствовали себя комфортно. Из-за испарения пота и влаги при дыхании пациент со скоростью, равной одной унции (28,35 грамма) в час, медленно теряли свой вес.
Чтобы сделать эксперимент убедительным, доктор все время, пока пациент был жив, держал конец перекладины весов чуть выше уровня их равновесия, около верхней ограничительной планки. Спустя 3 часов и 40 минут пациент умер, и одновременно со смертью конец балки вдруг внезапно упал, ударившись об ограничительную планку снизу, и без отскока остался там. В результате было установлено, что пациент во время смерти потерял вес, равный три четверти унции или 21,26 грамма.
Потеря веса примерно в 21 грамм никак не могла быть связана с испарением пота или влаги из дыхательных путей, так как было установлено, что у данного пациента это происходило со скоростью, равной одной шестидесятой унции (0,47 грамма) в минуту. Кишечник был неподвижен, но даже если бы он двигался, это все равно не должно было повлиять на вес, так он оставался на кровати. Из мочевого пузыря выделилось немного мочи, но она оставалась на кровати и повлиять на вес могла только с помощью медленного испарения, что не объясняло внезапную потерю веса в 21 грамм.
Дункан Макдугалл.
Далее был исследован еще один гипотетический канал потери веса – выход из легких остаточного воздуха. Доктор Макдугалл залез на кровать, а его коллега установил балку весов в равновесие. При этом сделанные доктором с максимальным усилием вдох и выдох воздуха на весы не оказали вообще никакого воздействия. Затем они поменялись местами. Коллега Дункана Макдугалла сел на кровать, а доктор привел в равновесие балку весов. Результат был таким же.
В итоге образовалось необъяснимое уменьшение веса в 21 грамм. «Может дело в отлетающей душе, и это именно душа весит 21 грамм? Как еще можно объяснить данное обстоятельство?» – задавался вопросами доктор.
Затем Макдугалл решил повторить эксперимент со взвешиванием над пятнадцатью собаками и обнаружил, что никакого изменения их веса при смерти не наблюдалось. Поскольку Дункан Макдугалл считал, что у животных души нет, это, по его мнению, подтверждало гипотезу, что потеря веса человека объясняется выходом от тела души. А значит, это именно душа весит 21 грамм.
Затем в 1907 году в марте результаты экспериментов Дункана Макдугалла напечатали в газете «Нью-Йорк Таймс», а также в медицинском журнале под названием «Американская медицина», что по словам Мэри Роуч, вызвало острые споры в колонке писем последнего.
Критика эксперимента Дункана Макдугалла по взвешиванию души
Первая критика эксперимента Макдугалла, который утверждал, что потерянные 21 грамм – это именно вес души, появилась в той же самой статье в журнале «Американская медицина», в письмах читателей. Сомнения появились из-за отсутствия надлежащего контроля над измерениями, а также недостаточной точности применяемого оборудования.
Огастус П. Кларк, работающий врачом в Массачусетсе, обвинил Дункана Макдугалла, что он не принял во внимание внезапное увеличение температуры тела при смерти из-за того, что кровь прекращает охлаждаться воздухом во время циркуляции по легким. Кларк выдвинул предположение, что потоотделение и дальнейшее испарение влаги, которые были вызваны увеличением температуры тела, полностью объясняет уменьшение веса у умирающих людей и его неизменность у собак. Однако Макдугалл возразил, что кровь без кровообращения поступать к поверхности кожи не может.
Один из читателей, являющийся врачом, хотел ознакомится с установкой, но Дункан Макдугалл сказал, что установка разобрана и ее нельзя обследовать.
Публикация в Таймс в 1907 году результатов эксперимента Дункана Макдугалла, что душа весит 21 грамм.
Читатели также отметили, что динамику потери веса установить нельзя, так как доктор не вел точного хронометража. К примеру, Дункан Макдугалл пишет по поводу одно из пациентов, что тот был обследован только через 3 часа 40 минут после прошлого обхода. Получается, что он мог умереть в любой момент данного временного промежутка.
Доктор Макдугалл, отвечая на критику, признавал, что потеря веса в 21 грамм могла случиться из-за выделения после смерти из тела различных газообразных, жидких или твердых субстанций.
Новый эксперимент Дункана Макдугалла по получению фотографии души человека
Через 4 года в «Нью-Йорк Таймс» напечатали сообщение, что Дункан Макдугалл придумал провести в Пенсильванском университете новые эксперименты с рентгеновскими лучами, которые, по его мнению, дадут ему возможность сделать фотографию души человека. Хотя у доктора и были сомнения в этом, так как рентгеновские лучи – это теневые изображения, но он предполагал, что душа в момент смерти может прийти в некое возбуждение, что уменьшит сопротивление костей черепа рентгеновским лучам, и в результате на пластинке на темной тени кости будет светлое пятно. Кроме того, доктор Макдугалл считал, что душа должна испускать свет, который похож на «свет межзвездного эфира».
Поскольку после 1911 года в «Нью-Йорк Таймс» больше никаких сообщений касательно экспериментов Макдугалла не было, видимо никаких больше открытий в области измерения души человека он не сделал. Или, возможно, ни одно из них не было настолько выдающимся, чтобы о нем печатать в газете. Дункан Макдугалл умер в 1920 году, а его идея, что человеческая душа весит 21 грамм, и сейчас продолжает жить.