«Мария Целеста» («Mary Celeste»), торговое судно, известное своей загадочной судьбой, уже более ста лет пленяет воображение людей. История этого судна окутана тайной. В 1872 году корабль нашли дрейфующим в районе Атлантического океана, а его экипаж пропал без вести при странных обстоятельствах. Исчезновение экипажа «Марии Целесты» остается одной из самых сложных морских загадок в истории. На изображении выше гравюра корабля Мария Целеста.
«Мария Целеста» была 282-тонной бригантиной, которую построили в Новой Шотландии, находящейся в Канаде, в 1861 г. Первоначально корабль назывался «Амазонка». При этом судно сменило нескольких владельцев, прежде чем было приобретено американским бизнесменом Бенджамином Спунером Бриггсом в 1869 году.
К Бриггсу, умелому и опытному капитану, на борту «Марии Целесты» присоединились его жена Сара Элизабет Бриггс и дочь, которую звали София Матильда, двухлетнего возраста. Экипаж состоял еще из семи человек, включая первого помощника, второго помощника, стюарда и четырех матросов. Экипаж слыл профессиональным и компетентным.
«Мария Целеста» отплыла из города Нью-Йорк осенью в ноябре 1872 года. На борту был груз денатурированного спирта, корабль направлялся в Геную, Италия. Капитан судна Бриггс был знаком с маршрутом, поскольку ранее совершал успешные путешествия через Атлантику. В судовом журнале корабля содержатся ничем не примечательные записи их путешествия вплоть до его внезапного и загадочного окончания.
4 декабря 1872 года британский бриг под названием «Деи Грация» случайно наткнулся на «Марию Целесту», дрейфовавшую в Атлантическом океане. К удивлению людей, на борту корабля не было никаких признаков присутствия экипажа. При этом оказалось, что пропала спасательная шлюпка. Судно, по-видимому, находилось в мореходном состоянии, с неповрежденным грузом и провизией на шесть месяцев, все еще находившейся на борту корабля.
Рисунок корабля «Амазонка» (Amazon), позже переименованного в «Мария Целеста» (Mary Celeste).
За прошедшие годы появилось множество различных теорий, которые объясняют загадочное исчезновение экипажа корабля и тайну «Марии Целесты». Некоторые предполагают, что речь шла о пиратстве, мятеже или нечестной игре, в то время как другие предполагают, что какое-то стихийное бедствие могло вызвать панику среди экипажа. Также была рассмотрена возможность того, что водяной смерч мог привести к разрушению конструкции.
Кроме того, таинственная история «Марии Целесты» породила множество сверхъестественных и паранормальных теорий, включая морских чудовищ, похищение инопланетянами и даже причастность Бермудского треугольника. Хотя эти предположения интригуют, им не хватает существенных доказательств, и они остаются чисто спекулятивными.
Тайна «Марии Целесты» продолжает поражать воображение историков, исследователей и энтузиастов. Загадки, окружающие исчезновение экипажа корабля, до сих пор остаются неразгаданными, оставляя место для бесконечных предположений. Несмотря на обширные расследования, никаких конкретных ответов найдено не было, и судьба капитана Бриггса, его семьи, а также всего экипажа «Марии Целесты» остается тайной, навсегда вписанной в морскую историю.